メインストリート感激屋店主の「ドラマな日々」

東北地方太平洋沖地震被災者支援先のご紹介

NJ日米協会では、現時点においては、直接義捐金を受け取らず、
日本にある支援団体および義捐金送付先と、送付方法の情報提供をしていきます。
みなさんの選択で、自由に、海外からでもクレジットカードで、確実に寄付金を送付できるようにサポートしています。その団体の紹介とそれぞれの寄付先情報を下記にまとめてあります。

ご紹介している団体の選抜理由はＧＳＢＮの代表であるテリー佐藤さんの阪神大震災被災地支援経験談と彼の情報源を参考にさせていただきました。皆様の寄付先選択の参考になれば幸いです。

1、義捐金を集めている所には、大きく分けて2種類あります。

お金だけを集めて、その後、復興支援団体や、支援を表明している企業、行政に送る所。
実際に復興支援活動を自ら行い、寄付も募っている所。

NJ日米協会でご紹介する団体は「後者」Ｂの団体で、もうすでに現地入りし、実際に復興援助活動を始めた団体ばかりです。
それぞれの団体に特徴があり、得手不得手（とくい、ふとくい）がありますが、独自のウェブサイトも持ち、海外からのクレジットカードでの寄付を受け付けています。

a) ＪＥＮ

http://www.jen-npo.org/

Credit Card available

支援内容

被害状況、支援ニーズ、輸送と物資調達経路など調査する。また、調査を行いながら、緊急支援物資を配布する。物資は現地の夜間の気温を考え、毛布、飲料水、タンクなどを想定しているが、現地のニーズを見て柔軟に対応する。

b) ADRA Japan
http://www.adrajpn.org/

　　　　　　　　　　　Credit Card donation instructed by PDF English translation

団体紹介：教育、経済開発、医療援助、緊急援助など、多岐にわたる活動を行っているNPO法人です。

支援内容：（特活）昨日13日に引き続き、今日も被災地を巡り、状況の確認中。昨日の宮城野区、若林区に加え、津波で大きな被害を受けた名取市の隣に位置する太白区も視野に入れつつ、支援の方向性を探っているとのこと。

c) 国境なき医師団(MSF)
http://www.msf.or.jp/

Credit Card available

支援内容：現地より「宮城県北部、南三陸町に近い地域の１つでは、行政によると、20ヵ所の避難所に9200人が避難し、水、食料以外の物資、医療が早急に求められています。負傷者は避難所からヘリで医療機関に搬送されましたが、避難所には高齢者も多く、中には脱水症状を起こしている人もいます。また、高齢者の中で慢性疾患がある人は特に健康状態が懸念されます」とのこと。MSFはこれまでに、酸素(在宅医療用また今後の医療用)、食料以外の物資、医療物資、水が不足していることを確認している。MSFは今後、日本の政府機関と連携を図り、支援を継続する計画である。東京では、活動の展開にあわせて被災地のチームをサポートできるよう、追加のスタッフが待機している。

d) め組JAPAN
http://maketheheaven.com/megumijapan/

阪神大震災で長年にわたり、独自の支援活動を行いました。
ただし、受付は銀行口座振替のみ。

2、送付先を選ぶポイント

アメリカの団体で、東北の被災地に入り実際に救援をしている所は、現在の所ありません。また、アメリカの支援団体からの日本への送金は、3月18日現在保留中との情報をもらっています。

もし、特定の「地域」を支援したいというご希望であれば、行政機関、市役所、町役場をお勧めします。これらの機関は、お話したように、復興活動の中心であり、お金も有益に、公平に使われます。

しかし、公平であるが故に、かゆいところに手が届くような。き目細かい支援は不得手で、それをカバーするのが私的で、恣意的なボランティア団体です。

また、物資の供給は各現場でニーズも違うし、タイミングがずれると、モノが余って無駄になることが、阪神大震災では大きな問題になったそうです。特に、海外からの支援では、金銭での支援が最適であり、物資の送付は考えるべきではありません。

ＮＪ日米協会の代表として、今後長きに渡って被災地ならびに国全体の復旧のために支援していく必要性を感じています。募金活動はそのための重要な柱になります。ＮＪの各地で近日中にチャリティイベントを行うべく、実行委員会も発足されました。ＮＪ日米協会としても、そのイベントの開催準備に協力すると同時に、募金活動を続けていくつもりです。イベント関連の準備を手伝って下さるボランティアを募集中です。関心のある方は当協会にお問合せ下さい。

ＮＪ日本人コミュニテイの皆様のご理解とご協力に深く感謝するとともに、今後の発展を祈ります。

ＮＪ日米協会代表　吉垣美奈

東北地方太平洋沖地震発生に際し

東北地方太平洋沖地震に関して、被災された方々に心からお見舞いを申し上げるともに、救援、救出に当たって全力を挙げていただいている団体、自治体、関係各位の努力と献身に心から感謝を申し上げます。

また震災から5日たち、避難所での生活を強いられている方々や、家が無事であっても電気、ガス、水道の供給が行き渡っていない地域の方々にエールを送るとともに、1日も早く普通の平穏な生活に戻れるよう、お祈り申し上げます。

被災地にご家族、ご親族、ご友人がおられる方々はご心配な日々が続いていることとお察しします。未だに現実のものとは思えない歴史的な大惨事が起きた日本の国民として、今こうして無事で健康に生きていられることを深く感謝するとともに、不運にして災害に見舞われた方々に何ができるか真剣に考えるときだと実感しています。

ＮＪ日米協会代表　吉垣美奈

Man in the Mirror

突然の訃報から２週間。
一昨日、LAのStaples Centerでしめやかに（華やかに？）マイケル・ジャクソンさんの葬儀が行われました。
ニールセンの発表によると全米で3100万世帯がその中継を見たとのことで、葬儀中継としては歴代第3位。
因みに１位はレーガン大統領、2位はダイアナ妃らしいです。

個人的には、マイケル・ジャクソン＝スリラー＝ちょっとコワイ（幼少の頃からおばけとか怪談とかが苦手だった）イメージが強く、とんでもないレコードセールスを記録し、周りがスリラー熱に犯され、猫も杓子もムーンウォークを練習していた時もとりたてて夢中になれず、「あーマイケル・ジャクソンねー、、」みたいな調子でした。

私がアメリカに来てからは、音楽活動より私生活のほうでなにかとお騒がせなマイケル・ジャクソン君をTVや雑誌でみるたび、白くなったな～という程度の関心度。
晩年は幼児虐待裁判や、度重なる整形疑惑、ネバーランド建設と浪費癖による借金問題など、およそネガティブなニュースしか入ってこなくなっていましたが、久しぶりにヨーロッパ講演をやるというので注目し始めた途端の出来事です。

6月25日を境に各局は朝から晩までマイケル特集。
葬儀終了までカレの追悼番組やニュースを見ない日は1日たりともないという、、。

そんな中、私は「今更＆今ごろ」マイケルファン（！）になってしまったのです。

追悼番組などでJackson 5 時代の映像から、亡くなる直前までのドキュメンタリーとパフォーマンスのオンパレードを見ていくうちに、「マイケル・ジャクソンって天才だったんだ！」と思うようになりました。

私なんかに評価されたくないと思いますが、踊りの才能は神の領域。作曲や作詞のセンス（例えクインシー・ジョーンズが50％以上受け持っていたとしても）は相当のもの。
歌唱力は以前「まあ普通？」と思っていた自分が恥ずかしくなるくらい、実はものすごく上手いヒトだったんですね。葬儀の時にセレブ歌手達が歌った彼のカヴァーを聞けば、マイケルが難しい楽曲をいかにさらっと歌っていたかがわかります。

Youtubeで彼の映像を見まくり、iTunesでダウンロードしまくりました。彼のレコード、CD、ビデオは訃報直後から今に至るまで売れまくりですが、私も売り上げに貢献している1人。

ThrillerやBadの時は本当にいい顔してましたね～。
1993年のスーパーボウルのハーフタイムショーのステージは圧巻。
（あの場所にいたかった、、。）
同じく1993年のグラミー賞受賞式でのパフォーマンスも素晴らしいです。
全部Youtubeで見れます。

天才の命は太く短くドラマチック＆エキセントリック。
ご冥福を祈りつつ、下記私のお気に入りベスト５＋。

1位　Man in the Mirror
2位　Black or White
3位　Heal the world
4位　Will you be there
5位　Rock with you
特別賞　We are the world

というわけで、皆さんのMyfav.やご自身とマイケルにまつわるお話を書き込んでくれたら嬉しいです。
マイケルファンの方もアンチマイケル派の方もご意見お待ちしてます。

April showers bring May flowers.

ＮＹの4月は雨多し。
昨日も随分と降って、今週は日曜までぐずぐずする日が続くよう。
鬱々々。

東海岸は春が短いのが難点で、
肌寒く、雨の日が少なくなったなと感じた途端、がっと暑くなって初夏に突入します。

日本は現在桜前線北上中？
桜の命は短くても、その後に芽吹く新緑はきらきらだし、梅雨入りまで春を満喫できる日本がちょっぴり羨ましい。

昨日、あるパーティで満開の桜の枝をたくさん頂いてちょっとしたお花見気分。

ＮＪのブランチブルックパークの桜が満開になるのは約２週間後らしいけど、
4月の雨でやられないよう、祈りましょう。

All About The Love Again

日本語を勉強中のアメリカ人を対象にした「俳句＆スピーチコンテスト2009」は、
エントリーした生徒達のハードワークとサポートしてくれた講師陣、豪華賞品を提供してくれたコンチネンタル航空社、並びに審査員の先生方と、当日会場に来てくれた生徒のご家族皆さんのおかげで、すばらしい催しとなりました。
関係各位にこの場を借りて改めてお礼申し上げます。

スピーチコンテストは「日米比較」をテーマにしたものが多かったのですが、
中でも強烈な印象を残した高校生のスピーチ。

日本文化大好き中国系アメリカ人で、半年前からうちの日本語プログラムに参加。
始めてわずか半年とは思えないほどきれいな発音で堂々と発表、見事準優勝をものにしました。

彼のテーマは「アメリカ大嫌い！」という一瞬どきっとする内容。
年齢が若いという理由もあるでしょうし、アメリカで生まれ育ちながらも中国人の両親のもとで、アジア人としてのメンタリティを養われてきたせいか、アメリカという国に対する視点がかなり偏っており、思想が極端。

ですが、コンテストにおいてはテーマは自由ですし、うまくまとめて「アメリカ人」比率9割の会場を沸かせました。

要約すると、
「アメリカ人の態度と考え方が嫌い、ファストフードは最悪の食べ物で、それを食べてぶくぶく太っているアメリカ人は信じられない。
最も嫌いなものはアメリカの音楽で、アメリカの歌の歌詞は意味がなく、流れてくる音楽はうざいだけである。」

ボキャブラリーが限られているので、表現がいちいち露骨（過激？）になっていますが、遠まわしに言えるか言えないかの違いがあったとしても、これが彼の本音なのでしょう。

「ぼくはこのまま日本語の勉強を続けて、高校卒業後は日本の大学に進みたい」という、アメリカへの決別的な結びを聞いて、アメリカナイズされた日本人の私としては少々フクザツ。

後日、日本語上級の生粋アメリカ人生徒とこのスピーチについて談義を交わすと、
彼は苦笑しながらも一部同調した様子で、

「自分もアメリカの最近の音楽には興味がない」

若い世代にだけうけるポップミュージックがくだらないと思っているオトナが多いのは世界各国の普遍的傾向。

因みに二人とも日本のポップミュージックは気に入っているそう。

ジャンルもルーツも多様なので、アメリカの音楽、日本の音楽という立て分けで語ること自体不可能だから、
私の中での最近＆最大のヒット曲を彼に紹介することにします。

アメリカを代表する現代音楽の巨匠が、オバマ大統領の就任を祝って作った歌。

All About The Love Again

by Stevie Wonder

What if someone made a soda

That caused everyone to love each other

Oooh, oh yeah, it sounds good, to me

And if just a tiny pill can make us see

That we’re truly sisters and brothers

Oooh, oh yeah, it sounds so nice, to me

And we would have no time to waste

On trivial things like war and pain

‘Coz we’d be filled with joy to know

through love the universe we’ ve changed

To being all about the love again

All about the love my friend

This whole world will be all about the love again

We’d be all about the love again

No need to pretend

This whole world will be all about the love again

What if someone came up with a lotion

That made everybody start sharing

Oooh, oh yeah, it feels so good, to me

And some irresistible cologne that with one spray

There’d be no second thought of caring

Oooh, oh yeah, it sounds so fine to me

And gone forever would be the day

Of hunger, homelessness and shame

‘Coz for every single heart

the promise of endless love will reign

We’d be all about the love again

All about the love my friend

This whole world will be all about the love again

We’d be all about the love again

No need to pretend

This whole world will be all about God’s love again

Ｊ君、単に素晴らしい音楽に出会ってないだけかも。

サクラサク。

橘玲氏的に言えば、学歴は人生におけるインフラストラクチャーの一部であり、受験はそのインフラ作りの課程であるわけですが、一プロセスでうまくいかなかったとしても、黄金の人生設計がたてられないわけではありません。

ただ、自分自身の経験や人生の価値観から、子どものこの部分の土台作りに重点を置く親は多いはずです。

現在のような不況の時代であればなおのことのようで、日本では授業料のやたら高い有名私立中学の合格率が数十倍というニュースも聞きました。

うちの協会にも高校受験や大学受験の準備のためにやって来る子ども達がたくさんいます。

事情はさまざまですが、いずれも目標が明確なので、教える側としてはカリキュラムがたてやすく、一般的に学習効果も上がりやすい傾向にあります。

とは言え、結果は本人の努力に寄るところが大きいし、親は真剣、教師も本気で取り組む以上、途中で目的意識がぼんやりしてくる子には発破を掛けます。

けれど、周りに追い詰められれば追い詰められるほど、本人にしてみれば
「なんでこんなに必死に勉強しなければいけないんだろう、、」

などとギモンを持つようになる場合もあります。

自分が受験生だった頃は、幸運にもあまり寄り道せずにひたすら合格目指して勉強できた気がするので、途中で迷ってしまう子を軌道修正させるのは簡単ではありません。

なんのためにいい高校や大学に行くのか、と子どもに問われた時に、納得させられる答えを持っている親や教師は少ないでしょう。

合格間違いなしなのに受験直前で不安になる子には、手のひらに人という字を書いて飲み込む、なんていうレトロなステージフライト回避法でも授けて、「大丈夫、落ち着いてやれば絶対合格できるから！」と励ましてあげるのが定石。
では合格が危ぶまれる子には、、？

数ヶ月間、面倒を見てきた受験生。

自分なりに頑張ってはいたけど、プレッシャーに弱く、いつもなんとなくラクな道を選んでしまう性格のせいで目的意識が低く、発破を掛け続けなければならないケース。

受験前日に緊張した面持ちで私のところにやってきたので、
「落ちたらうちで働くんでしょう？」
と言うと、ひきつりながらも笑って帰っていきました。

合格通知が自宅に届いた時は泣いたらしい。

報告にきた彼が嬉しさを抑えるようにしていたので、こっちもクールに接したけど、その日は１日中気持ちが軽やかで弾むようでした。

教師としての意地や立場、うちに送り込んでくれた親ごさんへの体裁もなきにしもあらず。でも何より一緒にゴールを目指した戦友として、単純に嬉しい。

「結果が全てではない」けれど、とりあえずここは「合格」のほうが良しでしょう。

おめでとう！

出会いと別れの、、

気がつけば前回の更新から４ヶ月が経っていました。

その間に年をまたぎ、オバマ新大統領の就任式があり、節分を過ぎ、お雛様を出して、片付け、、

おかげで、３ヶ月放っておくとＮＩＮＪＡの広告がブログページに入ってしまうことも知りました。ネタもたくさんあったはずなのに、見てみぬフリでプラス１ヶ月。

ようやく書く気になったきっかけは、うちで仕事を手伝ってくれていたスタッフからの暖かいお礼メール。

日本の大学を１年休学してＮＹにやってきた短期留学生。

イマドキ「超」がつくほど素直で真面目な21歳。

忙しい中、本当によく働いてくれて感謝感謝。その彼が３日前ＮＹを発って日本に到着後、すぐにメールをくれました。

長いメールには、ここで働きながら学んだことや感想に加え、お礼の言葉が沢山書いてありました。最後に挨拶に来てくれた時もうるっときたけど、また涙、、。

お礼を言うのはこちらのほう。一生懸命ヘルプしてくれて本当にありがとう！

春は別れの季節。

先月は二組の会員さんを見送りました。（Ｏさん一家ともう一人のＯさん）

昨日は３年間ご家族全員でうちの協会を愛用してくださったＦさん一家、４年間クラスを受講し続けてくれたＹさんご一家も、今日最後の挨拶に立ち寄ってくださり、感謝感激。

別れはいつの時も切ないものですが、皆さんとご縁があって本当に幸運だったと思います。

これからまた何人かの会員さんと優秀な元アシスタントのＭちゃんご一家を見送る予定、、。

ご帰国後も皆様のご健康とご活躍を心よりお祈り申し上げます。

今年は桜が早そうです。
新しい出会いに期待しつつ、別れの涙は桜の花びらにのせ、飛ばしてしまうことにいたしましょう。

ニューリーダー誕生

第44代大統領は、アメリカ建国232年にして初の黒人バラク･オバマ氏に決まりました。
この歴史的な出来事にアメリカは沸き、感激のあまり涙する人も多数見られました。

でも、本当の勝負はここからでしょう。
彼が偉大なリーダーとして後世に名を残すことができるか否かは、彼を支持した人々の期待に応え、公約を実現できるかどうかにかかっています。

本人が勝利演説で述べたように、
「この勝利だけは変革とは未だ言えない、変革のチャンスにしかすぎないのだ。」
「この先の道は長く、険しい」
わけで、世界的な金融危機、イラク戦争、アフガニスタン問題、地球環境問題と
困難な課題が山積みです。

「米国の強みは、軍事力と富ではなく、民主主義と自由、平等に与えられる機会、希望という理想が持つ
不朽の力だ！」
「世界を破滅させる者は打倒し、平和と安全を求める者には手を差し伸べる」

この理想に従い、アメリカの、また世界の指導者として、頑張っていってもらいたいと心から願います。

Halloween Bash 2008

アメリカらしさの最たる行事と言えば、やはりこれでしょう。
昨晩のVillageは不況の風もどこへやらの異様な盛り上がり。
(てなわけで店主も久しぶりの顔出し！）

コスチュームコンテスト・ベスト３ by 店主
第一位　マイケル･フェルプス
第二位　サラ･ペイリン
第三位　Junoカップル



この日ばかりは普通な格好ほど目立ちます、、。

ハウスワイン

うちのアパートのバックヤードに葡萄棚がある。
わずかなスペースだけど、毎年必ず実をつけ、今年もたわわに実ったなと思いながら見ていた。

一度手の届く位置までつるを伸ばした葡萄をつまんで食べてみたことがある。
酸っぱくて、ちょっと苦味があって、お世辞にも美味しいとは言えなかったが、
気がつくと葡萄はきれいに摘み取られていた。

アパートの大家は身体の弱ったおばあちゃんで、彼女が手入れできるはずがない。

今年初めて、それが誰のものであったのかわかった。
アパートの周辺を掃除したり、ごみの処理をしてくれたり、時にはクーラーや電球の取り付けも手伝ったりしてくれる優しいPorterのおじさんだった。

三日前、バックヤードの脇にあるガラージから車を出そうとしたときに、彼が背の高いLadderに乗ってぶどうを摘んでいるのを見つけた。

聞けば、彼が毎年育てて、自家製のワインを造っているんだそうな。

「美味しくできるの？」　と尋ねると

「悪くない」　

「１ヶ月半くらいで飲めるようになる。」　

一口味見がしてみたい、と言いかけてやめた。

この葡萄の量ではかなり貴重なワインになりそうだもの。